Bien avant le Grand Tour qui, au XVIIIe siècle, entraîna à Rome nombre dartistes, mais aussi d'hommes de lettres et de savants, il y eut
le Voyage à Rome des artistes européens du xvie siècle, événement marquant pour l'histoire de l'art. Presque tous sont venus, des Flandres comme d'Espagne et du Portugal, de France comme d'Allemagne et
de plus loin encore. Ils accouraient à Rome pour voir et pour apprendre, pour copier l'antique, pour étudier Raphaël, Michel-Ange et dautres maîtres, pour entrer dans leurs ateliers où leur présence a été rarement attestée, et décrochaient quelquefois des commandes.
Ce volume de Nicole Dacos est l'oeuvre dune vie. Experte entre autres des Loges de Raphaël, l'auteur a fait du Voyage à Rome l'un de ses domaines de recherche, reconstituant pas à pas les itinéraires des artistes à travers leurs oeuvres.