L' ouvrage évoque les différents aspects des spectacles et de leur organisation et rassemble une iconographie peu connue voire inédite : dessins de la salle de spectacle de Fontaineableau, projets de décors, de costumes, programmes de spectacles et livrets, mais aussi éléments de décors originaux, récemment redécouverts et montrés pour la première fois, mais également costumes et accessoires de scène.
Lorsque la Cour se déplaçait, à l'automne, à Fontainebleau, ce séjour de six semaines était l'occasion d'une intense activité théâtrale. Les comédiens français, les comédiens italiens et l'Académie royale de musique se déplaçaient pour jouer devant la famille royale.
Le théâtre du château (disparu au Second Empire) avait été aménagé en 1725 d'après les dessins de Robert de Cotte, réalisés pour le décor sculpté par les Slodtz, dessinateurs des Menus-Plaisirs du roi.
Les spectacles furent particulièrement brillants entre 1750 et 1786, date du dernier séjour de la Cour à Fontainebleau.