A travers trois continents et une soixantaine de pays, environ vingt pour cent de la population du globe pratique la religion musulmane. Aujourd'hui, celle-ci est présente quotidiennement dans notre vie, notamment à travers une actualité parfois violente, que nous ne savons le plus souvent ni lire ni comprendre. On sait d'autre part le rôle considérable joué par quelques pays musulmans du Proche-Orient dans l'économie internationale. Ce livre exceptionnel est sans doute l'une des meilleures clefs pour comprendre.
Paru en 1976, écrit par un philosophe réputé, d'origine russe, Alexandre Papadopoulo, ce livre avait été salué dès sa parution comme essentiel. Notamment en raison de son parti pris, lisible dès le titre : ce n'est pas L'art musulman, mais L'Islam et l'art musulman ; ainsi, d'entrée de jeu, Alexandre Papadopoulo indiquait que cet art n'existe que par la religion qui le sous-tend. D'autant que l'Islam -soumission à la volonté de Dieu- est aussi une loi qui règle le comportement de chacun dans tous les domaines, social, religieux et politique.
Dernière en date des trois grandes religions monothéistes, l'Islam, dès son apparition au VIIe siècle, s'est répandu comme une traînée de poudre du bassin méditerranéen au cúur de l'Asie. La conquête par les tribus arabes de la moitié du monde connu engendra rapidement l'une des plus grandes civilisations de l'histoire humaine, en avance de plusieurs siècles sur l'Occident, et donna naissance à un art d'une prodigieuse beauté qui, du VIIIe au XVIIe siècle, n'a cessé de s'épanouir à travers une immense aire géographique et une série d'úuvres d'une inestimable valeur.
Ce livre est l'extraordinaire histoire d'une civilisation et d'un art dispersé à travers l'Europe, l'Afrique et l'Asie, et qu'aucun ouvrage n'avait encore embrassé dans sa totalité. Mosquées, palais, peintures, miniatures, objets religieux et objets d'art décoratif se révèlent au fil des pages et des illustrations de cette nouvelle édition, enrichie de nouvelles photographie, avec une qualité technique encore supérieure.
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