Ce catalogue a été édité pour l'exposition qui a lieu au Grand Palais jusqu'au 3 juillet 2006.
Les soixante premières années du XXe siècle en Italie ont vu le développement de courants artistiques des plus remarquables encore jamais présentés en France dans leur succession chronologique.
Une centaine de peintures et sculptures pour la plupart des collections du Museo di Arte moderna e Contemporanea di Trento e Rovereto mais aussi d'autres collections italiennes publiques et privées dresseront un panorama de ces mouvements. Le futurisme de Boccioni Severini Carrà théorisé par Marinetti connaît des développements chez Balla Depero et Prampolini ou dans les arts appliqués et la mode des années 1915-1925. Le " retour à l'ordre " annoncé par De Chirico dès 1912 est sensible après 1915 avec le primitivisme italien dont Carrà est la figure centrale et le réalisme magique. De ce dernier découle le classicisme du mouvement Novecento et celui plus affirmé encore de Campigli Funi Oppi et Sironi.
Un hommage particulier sera rendu à Morandi artiste isolé et à ses natures mortes silencieuses d'avant et d'après la seconde guerre mondiale avant la rupture des années cinquante marquée par le travail sur la matière et la lumière de Fontana Burri Consagra ou Manzoni.