Il catalogo illustra cento antichi diplomi di laurea originali, selezionati tra oltre trecento conservati in raccolte pubbliche e private, italiane e straniere.
Cento straordinari documenti, impreziositi da variopinte e raffinate miniature e sontuose legature, in pergamena o in carta, in forma piana o a libretto, che costituiscono un repertorio affascinante sia per la bellezza e la varietà delle forme e dei segni, che per la ricchezza di informazioni sulla storia delle istituzioni universitarie e della cultura europea degli ultimi cinque secoli.
Gli attestati sono stati rilasciati da alcune fra le più prestigiose università e rinomati collegi d'Italia, fra cui Bologna, Cagliari, Cento, Cesena, Fermo, Ferrara, Firenze, Genova, Macerata, Milano, Modena, Modica, Napoli, Padova, Parma, Pavia, Perugia, Pisa, Ravenna, Reggio Emilia, Roma, Salerno, Siena, Torino, tra il XV e il XX secolo.
Il volume presentato in lingua italiana e inglese, contiene saggi di studiosi e specialisti: Gian Paolo Brizzi, "Ad apicem doctoratus ascendit". L'esame e il dottorato: una storia lunga nove secoli; Anna Cerboni Baiardi, Santi cornici e stemmi: appunti sui diplomi dipinti di una collezione privata; James Clough, La calligrafia e la tipografia nei diplomi delle università italiane; Monica Grossi, L'università di Urbino e il suo archivio; Chiara Giovannini, Il diploma di laurea fra valore storico-documentario e pregio estetico; Gianfranco Nucci, Collezionar privilegi;