Dans l'univers de Bellmer, l'élément féminin règne. Poupées, petites filles, adolescentes, femmes-objets, femmes-enfants - elles défient la description et échappent à la logique. La Poupée, emblème de la soumission, incarne la volonté de l'artiste de contrôler le corps de la femme. Guidés par ses fantasmes, ces "montages" associent des morceaux d'anatomie, découpés et recomposés. L'érotisme non idéalisé de son oeuvre est une arme contre l'hypocrisie de l'ordre social à la veille de l'avènement du nazisme.
Deux essais signés Pierre Dourthe et Paul Ardenne accompagnent les dessins, des objets-sculptures, les photos et les carnets inédits reproduits dans cet ouvrage.