Ce catalogue a été édité à l'occasion de l'exposition François Boucher. Hier et aujourd'hui présentée au musée du Louvre du 17 octobre 2003 au 19 janvier 2004, pour le tricentenaire de la naissance de l'artiste.
Les livrets des Salons du XVIIIe siècle puis les chroniques des frères de Goncourt ont laissé de François Boucher (1703-1770) une image réductrice, celle d'un peintre versant dans une veine galante et facile essentiellement décorative : " Cet homme a tout -excepté la vérité " écrivait Diderot dans son Salon de 1761. Cependant sous ce " beau fard " pointe la ligne indice du vrai. Et c'est par son oeuvre graphique que nous entrevoyons un autre Boucher.
Aussi les 80 dessins pour la plupart inédits qui font l'objet de la présente étude permettent-ils de dépasser la vision partielle et stéréotypée dont Boucher put souffrir. Et c'est un créateur libre spontané et constamment inventif qui se dévoile alors.