A l'occasion de l'opération Nancy 2005, le temps des Lumières, qui commémore le 250e anniversaire de la place Stanislas conçue par l'architecte Emmanuel Heré de Corny (1705-1763), le musée des Beaux-Arts de Nancy présente une exposition sur l'urbanisme européen au siècle des Lumières, et notamment sur les diverses facettes de la ville au XVIIIe siècle (1720-1780): ses transformations, ses embellissements, l'évolution de ses bâtiments tout autant que celle des idées et des hommes qui favorisèrent l'émergence d'une cité modernisée.
Riche d'une abondante iconographie en couleurs qui mêle plans, estampes, dessins, maquettes anciennes, sculptures et peintures, ce catalogue regroupe des contributions d'éminents spécialistes français et étrangers de l'histoire de la ville et de ses développements dans tous les domaines: places royales et
figures du prince, embellissements, nouveaux monuments, aspects démographiques, économiques, religieux et festifs. Après les aménagements du XVIIe siècle qui libèrent la ville du carcan de ses remparts et avant les grands bouleversements des révolutions, la ville s'affirme alors par son élégance et sa beauté
dans une série de places et de bâtiments publics, d'aménagements et de promenades. Ce sont tous ces aspects qu'éclaire ce catalogue qui fera date dans l'étude de l'architecture et de l'urbanisme au siècle des Lumières.