Découvrez Félicien Rops, Constant Permeke, Floris Jespers, Paul Baum, Jan Verhas, Alfred Verwee, Emmanuel Viérin et 100 autres artistes de la période remarquable de 1880 à 1940. Lors de l'exposition qui se tient à Knokke-Heist du 20 octobre 2012 au 13 janvier 2013, 250 toiles montrent une époque unique de stations balnéaires en plein essor, avec un arrière-pays de verdure et de tranquillité.
Depuis 1880, Knokke-Heist est passé de deux villages côtiers et deux villages de polders à une station balnéaire de qualité, orientée vers l'art et offrant une forte teneur en lifestyle. Dès les débuts de l'impressionnisme, les peintres ont été sensibles à la beauté et au calme de la mer, des dunes infinies et des polders adjacents. Le paysage de la côte Est a été pour beaucoup une nouvelle source d'inspiration. Mais ce qui les séduisait surtout, c'était la « lumière » particulière qui y régnait.
Cinq ans après l'exposition « Impressionnistes à Knocke & Heyst, 1870-1914 », qui a attiré 12.500 visiteurs en deux mois, voici cette fois 100 « nouveaux » artistes avec plus de 250 ouvres. Entre 1880 et 1940, ils ont posé leurs chevalets à « Knocke et Heyst » et dans les environs.
Les peintures exposées tracent un portrait fidèle de la période allant de 1880 à l'entre-deux-guerres. Nous voyons clairement apparaître, aux côtés de l'impressionnisme, de nouvelles formes d'art, un changement de style, la recherche d'autres moyens d'expression.
« De l'atelier à la côte » montre une partie de l'histoire locale empreinte d'une signification supra locale, que restituent peinture et couleur. Les toiles de grands artistes composent l'essentiel de l'exposition rétrospective. L'essentiel, mais pas tout l'ensemble : les peintres moins connus de la même génération sont très importants dans le monde de l'art à Knokke et Heist et aux alentours. Ils étaient eux aussi des professionnels qui exerçaient leur art avec amour et dévotion et ont produit un travail artistique de qualité, et méritent à ce titre une place dans cette rétrospective.
La collection se compose d'oeuvres d'artistes belges parmi lesquels Louis Artan, Pierre Bayaux, Frans Binjé, Anna Boch, Door Boerewaard, René Clarot, Franz Courtens, Henri De Braekeleer, Willem Delsaux, René Depauw, Albert Devos, Lucien Frank, Jean Gouweloos, Gerard Hermans, Modeste Huys, Floris Jespers, Louis Ludwig, Marguerite Mommen-Ithier, Paul et Jean Parmentier, Constant Permeke, Félicien Rops, Jacques Rosseels, Henri Van der Hecht, Emile Van Doren, Ernest Van Panhuysen, Theo Van Rysselberghe, Médard Verburgh, Piet Verhaert, Jan Verhas, Isidore Verheyden, Alfred Verwee, Emmanuel Viérin et H.V. Wolvens, les Allemands Erich Wessel et Paul Baum, et l'Autrichien Karl Mediz.