Aunque hoy en día su figura esté poco menos que olvidada, Craig Ellwood fue uno de los arquitectos clave en los años que siguieron a la II Guerra Mundial. Con poco más de treinta años, Ellwood ya había construido tres de las influyentes Case Study Houses y recibido el primer premio de la Bienal de Arquitectura de São Paulo por sus Apartamentos con Patio. Influido posteriormente por Mies, proyectó una larga serie de rigurosos edificios minimalistas, coronada por el Art Center College of Design en Pasadena, una obra maestra entre las de convicción miesiana. Contando con el apoyo de John Entenza, el editor de la influyente revista Arts & Architecture, Ellwood fue considerado por muchos, hasta finales de los años sesenta, como uno de los arquitectos más innovadores de su época.
Pero la figura de Ellwood también tuvo sus sombras. Entre sus peculiaridades destaca la excesiva dependencia que tienen muchos arquitectos respecto a sus colaboradores y a la percepción pública de su obra. En este libro se analiza con detalle este aspecto. Al contrario de lo que suele creer, la dependencia de Ellwood respecto al talento exterior también fue la principal fuerza de su estudio. Precisamente gracias a los esfuerzos de distintos proyectistas coordinados por Ellwood, la arquitectura del estudio Craig Ellwood and Associates alcanzó un eco en el contexto de su época, que resultaría clave en la pervivencia del interés por su obra.
Este libro documenta todos los edificios de Ellwood de los que se conserva referencia en los archivos, lo que totaliza más de noventa construcciones. Entre sus 600 ilustraciones, se incluyen numerosas fotografías del extenso archivo fotográfico (incluyendo las realizadas por el propio Ellwood y Julius Shulman), dibujos originales y, también -en aquellos edificios que se conservan en buenas condiciones- fotografías recientes. Como la mayor parte de los dibujos originales se perdieron, se han redibujado unas 80 plantas expresamente para esta publicación, lo que convierte a este libro en el registro más fiel existente de la obra completa de Ellwood.
Alfonso Pérez-Méndez es arquitecto en ejercicio desde 1979, trabajo que compagina desde 1996 con su actividad como profesor asociado en la Universidad de Florida. Sus raíces en la práctica profesional enriquecen sus escritos con el punto de vista de la persona que conoce de primera mano las interioridades de un estudio de arquitectura
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