La Guía Europea de Diseño de las Estructuras Superticiales Tensadas es el resultado de más de tres años de trabajo de los miembros de TensiNet, "Thematic Network for Upgrading toe Built Environment in Europe through Tensile Structures", que se inició el 1 de marzo de 2001. Esta guía y las demás actividades de TensiNet han sido financiadas por la Comisión Europea en el Quinto Programa Marco, dentro del apartado "Crecimiento Competitivo y Sostenible".
El sector de las estructuras tensadas ha crecido de manera considerable en los últimos quince años y se prevé que lo siga haciendo. Estas estructuras se están haciendo más grandes y sofisticadas, y hay más clientes interesados en utilizarlas, pero son todavía consideradas como algo especial, una nueva tecnología.
Si las estructuras superficiales tensadas no figuran extensamente en el vocabulario habitual de los proyectos de arquitectos, ingenieros, urbanistas, propietarios y autoridades nacionales de Europa, su uso seguira estando restringido. Por tanto es necesario que la gente esté nejor informada acerca del comportamiento general y de las ventajas y desventajas, en la utilización de las estructuras superficiales tensadas en relación con los edificios mas convencionales. Por ejemplo, el ambiente interior se considera como tema clave, ¿qué comportamiento tienen estos cerramientos y para qué funciones son adecuados? Está también la cuestión del mantenimiento. ¿Cómo difieren estas estructuras de los edificios "normales"? Estas son las cuestiones que se abarcan en la guía de diseño.
Es una opinión generalizada que en Europa se necesita un código para Estructuras Tensadas y esta guía de diseño es un paso válido y necesario hacia un documerno para una Norma Europea total. Una vez se disponga de una norma europea EN, la industria será más fiable y aumentara la confianza de los clientes. Ello a su vez llevará a un aumento de actividad para constructores y proyectistas.
Sin embargo esta Guía Europea de Diseño de las Estructuras Superficiales Tensadas no pretende ser una norma europea; aunque como informe sobre el estado de la cuestión es un paso en esa dirección.