In questo primo tomo vengono pubblicate le lettere di Canova e dei suoi corrispondenti risalenti al 1816. Le missive, oltre a fornire informazioni di prima mano sull'attività creativa dello scultore e sulla sua vita privata, offrono uno straordinario spaccato della situazione politica, artistica e letteraria europea a un anno dalla restaurazione dopo il ciclone napoleonico.