Rédigé par une soixantaine de critiques du monde entier, 1001 films propose par le texte et l'image une passionnante balade au cúur d'un siècle de cinéma mondial. Du Voyage dans la Lune, en 1903, à Kill Bill (2003 et 2004), le classement chronologique permet de suivre pas à pas son évolution.
Et quel chemin parcouru depuis les premiers courts métrages muets des origines ! L'histoire du cinéma a ses grandes dates, comme l'apparition du parlant en 1927, avec Le Chanteur de jazz, ou de la couleur en 1939 dans Le Magicien d'Oz, elle est marquée par la l'éclosion des genres, tels que le western, la comédie musicale, le documentaire, l'animation, le fantastique, ou des grands mouvements esthétiques comme la nouvelle vague française ou le néoréalisme italien. Si les chefs-d'úuvre unanimement célébrés, voire légendaires, sont salués ici à la hauteur de leur importance, jalonnant le siècle de leur éclat, d'autres films, plus discrètement, ont apporté leur pierre à l'édifice. Tous les films présentés dans cet ouvrage ont contribué, chacun à sa manière, à écrire l'histoire du grand écran.
Le grand mérite de 1001 films est de rendre compte de cet éclectisme : nul parti pris, dans ce choix, sinon celui du plaisir du spectateur d'aujourd'hui. India Song, de Marguerite Duras, symbole d'un esprit d'avant-garde européenne, voisine avec Les Dents de la mer, qui fut un succès planétaire en même temps qu'un archétype du film d'angoisse ; ainsi au fil des pages se plonge-t-on dans des époques, des styles : toute une mémoire collective riche en souvenirs ou en émotion - ou en découvertes d'un cinéma parfois exotique ou méconnu.
Avec près de 1000 photos, avec des commentaires qui allient érudition et gourmandise, cette somme est une invitation enthousiasmante à la magie du cinéma dans tout ce qu'il a de divers et d'intemporel, et esquisse une sorte de " filmothèque idéale " pour toutes les générations, représentative de l'incroyable richesse et de la progression d'un art devenu essentiel dès sa naissance.
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