Appassionato di arte francese del XIX secolo e inizio del XX, l'industriale zurighese Emil Georg Bührle (1890-1956) ha costituito una delle più importanti collezioni private di pittura europea.
La Collezione Bührle riunisce i dipinti dei più importanti artisti dell'Ottocento e Novecento, in particolare dei principali rappresentanti dell'impressionismo e del post-impressionismo, da Monet, Cézanne e Renoir a Gauguin e Van Gogh.
Emil Bührle ha effettuato la maggior parte delle acquisizioni tra il 1951 e il 1956; il tema principale della collezione è la graduale evoluzione della nuova libertà artistica, fondamento dell'arte moderna.
La famiglia del collezionista nel 1960 ha istituito una fondazione che riunisce una selezione rappresentativa di circa 200 dipinti e sculture, che ha aperto al pubblico.
Pubblicato in occasione della straordinaria mostra a Lugano, Monet, Cézanne, Van Gogh...Capolavori della Collezione Emil Bührle mette in relazione le opere dell'impressionismo con esempi emblematici della pittura dei secoli precedenti, rispettando in questo modo le volontà collezionistiche di Emil Bührle, che selezionò attentamente le proprie opere al fine di costruire una collezione capace di evidenziare il legame tra l'arte degli impressionisti e quella dei loro precursori e successori.