C'est sous le double parrainage de Claude Lévi-Strauss et Maurice Godelier que Serge Dunis fit son entrée en anthropologie. A travers l'étude et le voyage d'un mythe, celui de l'Ile aux femmes, il reconstitue une épopée humaine, qui nous transporte de l'île de Taïwan en 3500 av. J.C. Le point de départ de cet ouvrage, ce sont les migrations des Polynésiens, qui peuplèrent des îles distantes de milliers de kilomètres.
Il leur fallait pour cela se repérer précisément, et donc connaître les vents, les courants, les astres, les oiseaux, les poissons migrateurs. Il fallait également savoir construire des embarcations capables d'affronter tempêtes et vents exceptionnels, et transporter hommes, femmes, plantes et animaux. C'est sur les traces de ce peuple que Serge Dunis est parti, sur la base d'une immense érudition puisant à des sources les plus diverses, historiques, anthropologiques, maritimes, naturalistes, etc.
Chemin faisant, le livre dépasse la Polynésie, et démontre que l'on peut passer de la Chine antique à l'Amérique précolombienne en suivant les traces de ce peuple de marins. En suivant, surtout, les traces d'un thème mythique omniprésent, celui de l'île où ne vivent que des femmes, sans hommes pour engendrer des enfants - tous filles. Mythe que l'on retrouve également tout au long de la route de la soie...
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