La rénovation de L'herbier du Muséum national d'Histoire naturelle, considéré comme le plus important au monde, s'achèvera en septembre en 2013 au terme d'un chantier de trois années.
Les collections de végétaux et champignons séchés sont estimées à près de 11 millions de spécimens provenant de toutes les régions du monde, et appartenant à tous les groupes végétaux, des mousses aux fougères et aux plantes à fleurs en passant par les algues.
Leur histoire commence en 1650. Joseph Pitton de Tournefort, ommé botaniste au Jardin du Roi en 1683, forme un herbier de plus de 9000 plantes qu'il a récoltées en France, lors de son voyage au Levant, ou encore qu'il a reçues d'autres naturalistes. Cet herbier constituera, avec celui de Sébastien Vaillant, son élève et botaniste du Jardin du Roi, l'essentiel des collections entre 1690 et 1722. A la création du Muséum en 1793, il est décidé de créer un herbier énéral, rassemblant les diverses collections rapportées lors des grandes explorations.
Des savants, naturalistes et biologistes, constituent des herbiers qui enrichissent - par dons ou achats ou missions - l'Herbier du Muséum.
En deux siècles, l'herbier est passé de 25 000 spécimens (en 1803) à près de 11 millions de nos jours
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