Caractérisée par une richesse spirituelle et humaniste, la franc-maçonnerie est une société "discrète" plus que "secrète". Son langage symboliste traduit une réflexion philosophique et civique fondée sur un travail initiatique et réflexif, tant individuel que collectif. Ce livre livre les liens qui, à partir du XVIIIe siècle, unissent la pensée maçonnique et l'esprit des Lumières. Il illustre les rapports qu'entretiennent la maçonnerie et les artistes profanes ou initiés, tant sur le plan international avec Auguste Bartholdi et la fraternité francoaméricaine, que national avec, notamment, Clause Nicolas Ledoux, Pierre Adrien Paris ou encore Jean Gigoux. La présentation de la franc-maçonnerie par le biais d'artistes ayant fréquenté les loges maçonniques et participé aux mouvements révolutionnaires européens des XVIIIe et XIXe siècles apporte un éclairage nouveau à la fois sur l'histoire de ces courants de pensée et sur la production artistique qui y est liée.