Le attività manutentive sono o dovrebbero essere la prevalente strategia operativa sulla città esistente. Esse costituiscono gli strumenti ed i portati di una cultura operativa che si attua attraverso attività minute di attenzione e cura del territorio edificato come dell'ambiente naturale, che agiscono per interventi capillari, diffusi e continui ma, proprio per questo, efficaci, se valutati nella loro globalità. Esse, in quanto finalizzate al mantenimento in efficienza dell'oggetto edilizio, dovrebbero prendere avvio a partire dalla messa in esercizio dell'edificio stesso. Ciò vale sia per edifici di nuova costruzione che per edifici antichi in uso, che sono stati oggetto di interventi di recupero o manutenzione, nei quali le prestazioni offerte sono giudicate, al momento, sufficienti a soddisfare le esigenze dell'utenza e delle attività insediate.
Questo volume affronta il tema della manutenzione dell'edificato esistente e delle modalità con le quali si possono leggere ad analizzare i degradi delle superfici esterne degli edifici, storiche o recenti, al fine di progettare ed attuare congruenti e durevoli interventi di manutenzione. Non si più dimenticare, infatti, che le superfici esterne sono le parti dell'edificio più soggette alle azioni del degrado e, proprio per questo, costituiscono frequentemente situazioni non irrilevanti di rischio per crollo di parti, componenti, rivestimenti. Dal punto di vista formale e semantico, inoltre, esse registrano i mutamenti fisici in funzione del passaggio del tempo, delle mode, dei gusti e degli usi e comunicano, nel loro complesso, il volto e l'immagine dell'ambiente urbano.
Occuparsi di problemi relativi alle superfici, dunque, come è noto agli operatori del settore, non significa affatto occuparsi di problemi "superficiali". Il testo è la sintesi di un decennio di attività didattica nella quale sono state trasferite le esperienze maturate nella non breve attività professionale e di ricerca dell'Autore. Esso potrebbe essere utile ai Progettisti, per approfondimenti sulle tecniche di intervento a partire dalle cause di degrado degli edifici, agli studenti ed a tutti coloro che si occupano dei problemi di natura tecnologica inerenti questo particolare aspetto dell'intervento sul costruito.