Questo libro narra la storia di come una città media del mezzogiorno insulare affronta l'incontro con la modernità: l'abbattimento delle mura, la produzione dei piani regolatori, l'ampliamento delle banchine del porto, l'espansione nelle aree rurali, la costruzione dell'impianto idrico e d'illuminazione. Quali sono i saperi, le culture, i linguaggi che supportano il processo di trasformazione? Quale il ruolo svolto dalle élites cittadine e quali i conflitti che si aprono per la gestione delle nuove risorse messe a disposizione dalla crescita urbana? Quali processi di mobilità sociale vengono attivati? Come cambiano le gerarchie territoriali e quelle sociali? Il volume affronta queste domande presentandoci una storia in cui la trasformazione fisica degli spazi urbani è letta in stretta relazione con i progetti, le attese economiche, le proiezioni simboliche e gli usi quotidiani degli uomini che vivono e amministrano quegli spazi. Alla base della ricerca c'è la lettura di una Sicilia fortemente innervata dal tessuto urbano e dalla presenza di una borghesia cittadina. Una Sicilia che la storiografia più recente ha rivalutato in contrapposizione a quella popolata da contadini e latifondisti, tramandata dalla tradizione del meridionalismo classico. C'è anche l'idea che la storia urbana deve cogliere e spiegare il rapporto tra ciò che è unico e appartiene in maniera esclusiva al territorio che si studia e ciò che appartiene, invece, a processi più generali e ha caratteri omogenei ai cicli nazionali e internazionali della politica, dell'economia e della cultura.Salvatore Adorno, dottore di ricerca in Storia contemporanea, insegna Storia della città e del territorio nella Facoltà di Architettura di Reggio Calabria e Storia contemporanea nella Facoltà di Lettere e Filosofia di Catania. La sua produzione scientifica è relativa alla storia delle élites urbane e rurali tra Ottocento e Novecento e ai rapporti tra culture tecniche e trasformazioni del territorio. Ha collaborato con curatele e saggi a numerose iniziative editoriali. Recentemente ha curato il volume Professionisti città e territorio, Gangemi, 2003 e ha prodotto un contributo sullo stato delle ricerche di storia urbana in Italia per "Urban
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