Dans la péninsule Ibérique, l'islam s'est maintenu comme pouvoir politique du VIIIe jusqu'à la fin du XVe siècle, marquant à jamais l'histoire de la région dans l'Occident européen. Territoire de frontière - la frontière occidentale de l'islam -, al-Andalus a développé des caractéristiques sociales et intellectuelles propres, qui en ont fait une entité très différente des autres sphères de l'islam médiéval. Cette spécificité traverse aussi les problématiques fluctuantes, idéologiques, religieuses, politiques ou économiques, qui, sur la longue durée, ont conduit les habitants d'al-Andalus à de multiples migrations avant la disparition finale de leur territoire après la conquête de Grenade (1492) et l'expulsion des morisques au début du XVIIe siècle