Questo volume ha avuto origine dall'urgenza di aggiornare Milano e il suo Conservatorio. 1808-2002, edito da Skira nel 2003, in vista delle celebrazioni per il bicentenario e, al tempo stesso, dall'esigenza di produrre un nuovo libro che potesse godere di una propria autonomia e che fosse strettamente ma non necessariamente connesso al precedente. Si poneva dunque un duplice problema: da una parte fornire al lettore un aggiornamento degli ultimi anni, senza tuttavia privarlo di un quadro complessivo e il più possibile esauriente del Conservatorio lungo il suo intero percorso storico; dall'altra evitare una maldestra imitazione delle ragioni editoriali che avevano ispirato il volume precedente. Partendo da questi presupposti abbiamo deciso di lavorare sulla base di un criterio cronologico, tematico e di approfondimento.
Oltre alla veste tipografica condivisa e alla matrice delle curatrici - tutte provenienti dal corso di Musicologia del Conservatorio di Milano - questo nuovo volume accoglie da Milano e il suo Conservatorio. 1808-2002 anche l'augurio con cui, allora, si concludeva la nota editoriale: 'Speriamo anche di stimolare, con questo nostro ingente sforzo di ricerca e di interpretazione, ulteriori contributi di studio (alcuni già in progetto) che dovranno onorare il nostro Conservatorio nel 2008, al prossimo appuntamento con la sua storia, allo scadere del bicentenario della sua fondazione'.