Toute personne cherchant des informations concernant les éventails rencontre rapidement des mentions d'un « langage de l'éventail ». Or ce langage, tel qu'il est généralement présenté, n'existe pas et donne de l'éventail une image négative en en faisant un simple gadget associé à une supposée futilité féminine. Pourtant, des collectionneurs, des conservateurs, des chercheurs universitaires, des commissaires-priseurs sont encore victimes de ce mythe. Après l'avoir décrit, nous en tenterons la déconstruction en proposant des hypothèses sur sa genèse, avant de montrer comment l'éventail est démonstratif par sa gestuelle, porteur de messages par ses illustrations et parfois lieu de création d'histoires permettant une vraie « lecture de l'éventail ».