Ce livre invite à voyager avec les jouets dans l'univers de la chambre d'enfant, de la fin du XIXe siècle à nos jours. Mis en scène dans des décors spécialement construits, plus de 600 jouets, parmi les plus beaux et les plus rares du musée des Arts décoratifs, deviennent les acteurs de saynettes tout à tour cocasses, drôles, inquiétantes ou poétiques. Ils renvoient aussi à l'imaginaire de l'enfant, à l'intimité de la chambre et du jeu, à la magie du simulacre. L'ensemble de ces photographies constitue un formidable condensé du XXe siècle : elles font écho à l'évolution de la société et des modes de vie, aux progrès techniques et aux découvertes scientifiques, ainsi qu'aux grands moments de l'Histoire. Dans un texte inédit, l'écrivain Alberto Manguel raconte des histoires qui mêlent réel et imaginaire, vérité et fiction.