Il volume inaugura la collana "I Quaderni di Open Care", una pubblicazione annuale dedicata al tema della conservazione, tutela e diagnostica di opere d'arte, con analisi e restauri finanziati e realizzati, in toto o in parte, dalla Open Care Servizi per l'arte. Questo primo volume accoglie gli atti del convegno (Roma, maggio 2006) organizzato dalle Scuderie del Quirinale e dall'Istituto Centrale del Restauro, in occasione della mostra su Antonello da Messina, nonché i principali esiti delle analisi eseguite sulle opere del maestro: i curatori del volume, un fisico e uno storico dell'arte, hanno infatti coordinato la più ampia e sistematica campagna di analisi fisiche non invasive che si sia mai effettuata sulle opere dell'artista messinese (fotografie, riflettografie, radiografie, analisi spettroscopiche). Vengono illustrati alcuni celebri restauri - come la Vergine leggente, il Polittico di San Gregorio di Messina, il Ritratto Trivulzio di Torino e lo straordinario San Sebastiano di Dresda - e parimenti affrontati due futuri restauri, quello della Crocifissione di Anversa e quello dell'Annunciazione di Siracusa. Di quest'ultimo capolavoro, in particolare, viene ampiamente ridiscusso il restauro, rigoroso e innovativo, condotto da Cesare Brandi mezzo secolo fa.
Il volume offre quindi l'occasione per fare il punto sulla situazione del restauro ad alto livello in Italia, a confronto con le metodologie applicate in grandi musei europei. Hanno voce infatti, accanto all'Istituto Centrale del Restauro e all'Opificio delle Pietre Dure di Firenze, laboratori privati come Open Care e musei statali stranieri come quelli di Anversa, Dresda, National Gallery di Londra.