En las últimas décadas ha cambiado el enfoque de la lucha por la reducción de los impactos ambientales derivados de las actividades del hombre. Los bienes y productos interaccionan con el medio ambiente desde el momento en que se extraen las materias primas para su fabricación hasta que acaban en un vertedero, en una incineradora o se envían a reciclar al final de su vida útil. El análisis de ciclo de vida es una herramienta que permite sistematizar la obtención de información ambiental a lo largo de todo el ciclo de vida del producto. La huella de carbono es una evaluación del ciclo de vida en la que se limita el análisis únicamente a aquellas emisiones que tienen efecto sobre el cambio climático.