La situación de los recursos mundiales y la crisis climática se encuentran entre los mayores desafíos a los que se enfrenta la humanidad hoy en día. En los próximos años, estos temas, sin duda, tendrán una influencia en la evolución de la sociedad, en el desarrollo del suelo urbano y rural, y en cómo definimos nuestras identidades culturales. Estos y otros temas relacionados se reflejarán en el mundo de la arquitectura. En los últimos años muchos países con alto consumo de energía han hecho más estrictas los requisitos relacionados con la energía de los edificios; las nuevas reglas se aplican a los recursos utilizados para la construcción, así como a los utilizados en el funcionamiento de los edificios. En el futuro, estos nuevos requisitos tendrán un impacto importante en el diseño de edificios. No será suficiente simplemente con aumentar el espesor de aislamiento o con hacer la envolvente del edificio más hermética. Igualmente importante en términos de su impacto en la calidad arquitectónica es el desafío planteado por el continuo crecimiento de la industrialización.
En este libro, se exploran ideas, principios de diseño y prácticas que se relacionan con la tectónica de la arquitectura, y una serie de temas se discuten en relación a diversos conceptos de la ecología. La ecología, en este caso, se define en su sentido más amplio, que incluye el ciclo de los recursos, sistemas de organización social y el contexto ambiental. La tectónica -un concepto con una larga tradición en la arquitectura y teoría de la arquitectura- es comparable a la ecología. Se relaciona con el diseño y montaje de elementos estructurales, e implica una aproximación holístico a los materiales, a la tecnología de la construcción y al diseño de estructuras. Es más que una estrategia instrumental; se extiende dentro de lo poético, elevándose a la categoría de una práctica cultural.