La Souabe, région du sud de l'Allemagne, est le lieu d'une remarquable production sculptée à la fin du Moyen Âge.
Les cinquante sculptures des musées français étudiées dans cet ouvrage illustrent parfaitement les caractéristiques de cet art souabe : grâce paisible, sensibilité délicate et douce familiarité, servies par un travail virtuose du bois sculpté, en harmonie avec les effets précieux de la polychromie. Chef-d'úuvre reconnu ou sculpture de qualité modeste, chacune est analysée en détail et replacée dans son contexte de création.
Le catalogue est précédé de trois essais qui présentent les conditions de la production dans les villes souabes, les techniques de taille et de polychromie, et la fonction religieuse des úuvres.
Représentations du Christ et de la Vierge, de saints et de saintes, scènes bibliques ou de martyres, ces sculptures étaient pour la plupart destinées aux retables d'autel dans les églises. Images de dévotion qui répondaient à la foi chrétienne et aux goûts des hommes du temps, elles exercent toujours une profonde séduction.
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